为什么要放生？

众生具有佛性，皆当作佛，应当尊重生命而放生。在六道轮回中漂流的我们，曾经与众生一样有人身，因无明所惑，沦为只知吃饱和躲避伤害的生灵。但自性中皆具佛性，应得尊重。当众生面临杀戮，我们应给予解救，体现众生平等。放生不仅是对众生的救赎，也是对自我的救赎。

思惟轮回的过患，应当自己惭愧止息杀业，对众生悲悯发心救护。我们每个人在六道中经历了无数生与死，每一世都制造了各种杀业，伤害过无数亲人。但诸佛如来对此明了，凡夫却往往忽视。若深思此轮回之苦，必生惭愧与悲悯之心。利用人身的自主性，行持戒杀放生，让一切生命自由生存，并为它们修法回向净土，以期获得解脱成佛。

出于自他平等的善心，应当放生。一切生命都渴望安乐，不愿痛苦，我们在面对生死时，会尽一切可能保全生命。同样地，当动物遭受宰杀时，它们也渴望有人救赎。我们会为人类的“救命”之声而行动，对即将被宰杀的牛、羊、狗哀怜，更不用说那些无法发声的动物，它们只能用绝望的眼神表达哀怨与愤恨。此时，我们应如何回应它们的求助？

由于利他即是自利，应当放生。宇宙公平而人性化，你所付出的善念将得到相应的回报。放生不仅救护众生，也是救护自己，利他与自利本为一体。通过放生，可以断除孤寡、贫穷、灾难等恶果，成就长寿、健康、富贵、安乐、眷属圆满之因。放生，是通往无量自他利乐的智慧法门。

放生有何利益？它是有为善法中功德最大之法。在五浊恶世中，修持放生，容易行持且收效显著。藏地高僧根桑曲扎强调救护生命的重要性，净土宗九祖藕益大师也认为放生是转凡夫心为佛心，转浊世为净土的根本。放生是人命保险，远离横祸灾难。它还是延寿妙法，能够延长寿命。疾病、痛苦、灾难，戒杀放生者较少遭遇。放生是治病良方，对病人有显著益处。

放生是净障对治，能清净罪业。放生如同如意宝珠，不仅增上福德、延长寿命、免除灾难、升天证果，还能积累净土资粮，让往生西方极乐世界成为可能。放生能积累不坚实但坚实的财富，是舍小得大的善行。

放生应当发起广大意乐和行为。发心越大，培植的福德越深。以慈悲心救护生命，即使从放一条小鱼开始，也是积累大福德。同时，放生与法布施并行，口诵佛号、观音心咒，加持众生，为它们授皈依。回向功德给众生，不求回报，但报应自然显现。

放生前，应明白如法的回向至关重要。将功德毫无保留地回向给众生，希望它们脱离旁生之身，往生西方极乐世界，证入不退地，永离恶趣。掌握这些要点，放生效果事半功倍。