佛家的五众是指

(一)

五蕴之旧译。众，含有和集之义。与五阴同，，旧译曰五隐，五众。众为和集之义。法华经譬喻品曰：‘分别说诸法生灭之五众。’法华嘉祥疏五曰：‘以五法和集，义称五众。又一一阴法各众多故云众也。杂心云：积聚是阴义。

(二)又作出家五众。即：(一)比丘（梵 bhiks!u，巴 bhikkhu），(二)比丘尼（梵 bhiks!uN!i^，巴 bhikkhuni^），(三)式叉摩那（梵 s/iks!ama^N!a^，巴 sikkhama^na^），(四)沙弥（梵 s/ra^maN!era，巴 sa^maN!era），(五)沙弥尼（梵 s/ra^maN!erika^，巴 sa^maN!eri^）。其中比丘、比丘尼受具足戒，式叉摩那受六法，沙弥、沙弥尼受十戒。［大智度论卷十、四分律行事钞资持记卷中一之一）

(三)隋代佛教之教化机构。隋文帝敕选高僧，各以其所专精之学，司掌教化之职，称为五众，并各设众主一名。五众即：(一)涅槃众，众主有法聪、童真、善胄等。(二)地论众，主要依华严经典，众主有慧迁、灵璨等。(三)大论众，大论系指大智度论；主要依大品般若经，众主有法彦、宝袭、智隐等。(四)讲律众，众主有洪遵等。(五)禅门众，众主有法应等。

(四）瑜伽八十一卷十七页云：五众者：一、在家众。二、出家众。三、净信众。四、邪恶众。五、处中众。