岑参《白雪歌送武判官》中的“瀚海”到底是什么意思？

岑参的《白雪歌送武判官》是中国边塞诗的经典之作，其深邃意境与壮美词句深受人们喜爱。然而，在流传过程中，对诗中“瀚海”的解释出现了许多误解和讹误。本文将深入探讨“瀚海”的真正含义，纠正流传中的错误。

“瀚海”一词在《白雪歌送武判官》中的出现，让人不禁疑惑。人教版八年级《语文》课本将其解释为“沙漠”，这一理解虽源于《宋史》等文献，但并非其原始含义。周祈在《名义考》中曾对“瀚海”进行过解释，指出它在古代文献中可能指的是大海，而非沙漠。这一解释在当时多被接受，但也有学者提出不同看法。

《山海经》中提到的“大泽方百里，群鸟所生及所解”，郝懿行解释为“翰海”，但将“翰海”理解为沙漠显然有误。根据古代文献，“瀚海”原本指的是面积广阔的水域，如大海或内陆湖泊。《古今通韵》中的解释更为准确：“瀚，北海名。《霍去病传》作‘翰海’。又，浩瀚广大貌。”唐以前的注释者都将“瀚海”解释为北方的大海之名，如《北史·蠕蠕传》中的多次出现“翰海”一词，通常被释为呼伦湖、贝尔湖或贝加尔湖。

然而，随着字词含义的演变，“瀚海”在唐代已经可以引申为“广大的地区”。元代时，“瀚海”开始用来指称“沙漠”，这是因为沙漠也具有“广大”的特点。到了明代以后，“瀚海”一般专指戈壁沙漠。因此，在《白雪歌送武判官》中，“瀚海阑干百丈冰”中的“瀚海”应该指的是贝加尔湖等“大海”，或借代包括贝加尔湖在内的瀚海都护府所在的广大地区。之所以有这样的解释，是因为这里有“百丈冰”的描述。沙漠干旱少雨，不可能有很厚的冰层，而贝加尔湖因处于极寒之地，结冰极厚，这是符合逻辑的。

在《全唐诗》中共有29首诗中出现了“瀚海”，其中存在用瀚海比喻沙漠的现象，但大多数明显是指浩瀚之海或瀚海地区。例如，陶瀚《出萧关怀古》中提到“大漠横万里，萧条绝人烟。孤城当瀚海，落日照祁连”，诗中“瀚海”指的是浩瀚的沙漠。而岑参《白雪歌》中“瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝”中的“瀚海”应该指的是贝加尔湖或瀚海都护府所在的广大地区，因为这里有“百丈冰”的描述，且贝加尔湖因极寒而结冰深厚。