世界上第一大沙漠

1. 概述

撒哈拉沙漠，阿拉伯语意为“大荒漠”，覆盖了非洲北部的大部分区域，东西延展约4,800公里，南北宽度在1,300至1,900公里之间，总面积约8,600,000平方公里。它西临大西洋，北接阿特拉斯山脉和地中海，东至红海，南部则与萨赫勒草原相接。

2. 自然特征

(1) 地形

撒哈拉沙漠的地形多样，包括浅水盆地、绿洲洼地、多石高地、陡峭山脉以及广袤的沙滩、沙丘和沙海。其中，撒哈拉沙漠的最高点是位于提贝斯提高原的库西山，海拔3,415米；最低点则在埃及的盖塔拉洼地，海拔下133米。

(2) 水系

撒哈拉沙漠内外有多条河流，为沙漠提供地面水和地下水。尼罗河的主要支流之一就在沙漠东部汇集，并流入地中海；而尼日尔河则在沙漠西南部向南流入海。

(3) 土壤

沙漠土壤中的有机物含量较低，生物活动罕见。沙漠洼地的土壤通常含盐，而沙漠边缘的土壤有机物含量相对较高。

(4) 气候

撒哈拉沙漠的气候主要由信风带控制，气候极端。这里有世界上最高的蒸发率，并且有记录显示连续几年未降雨。气温在不同海拔上有显著差异，高海拔地区可出现霜冻，而低海拔地区则有极端高腊棚温。

(5) 植被

撒哈拉沙漠的植被稀疏，但在高地、绿洲和干河床周围散布着一些耐旱培码的草木和灌木。盐土植物在含盐洼地生长，而耐旱植物则在高地和平原上生存。

(6) 动物

沙漠中的动物种类包括沙鼠、跳鼠、开普野兔和荒漠刺猬等。柏柏里绵羊、镰刀形角大羚羊、多加斯羚羊等家畜也在沙漠中生存。沙漠鸟类超过300种，包括不迁徙和候鸟。爬行动物和两栖动物也在沙漠的湖泊和河流中繁衍生息。

3. 形成原因

撒哈拉沙漠的形成与其地理位置、气候历史以及地质活动有关。长期的气候变化，包括气候变干和配局哪海平面变化，导致了沙漠的形成和扩张。此外，地球板块的运动和地质过程也影响了沙漠的边界和内部地形。