什么叫男女授受不亲？

“授”就是给予，“受”就是接收，“亲”就是肢体接触。

“男女授受不亲”的前提是男女在一起“止乎礼”，要有所矜持。

战国时期，辩论家淳于髡与“亚圣”孟子有一场争辩。淳于髡问：“男女授受不亲，礼与？”

孟子回答：“礼也。”

淳于髡诡辩道：“嫂若是溺水了，你会援之以手吗？”

孟子答道：“若嫂子溺水却不援救，是豺狼的行为啊。男女授受不亲，礼也；嫂溺援之以手者，权也。”

仅看故事中的这一部分，就不难得出这样的结论：

古代封建礼教认为男女间保持距离且动作不得亲密是维护“礼”的举止。

但是儒家并无直接提出或明文做出规定男女之间绝对不得用手接触、言谈或收送物件。那种对男女之间的交往进行严格而无情地限制和残酷束缚人性的说法更是不合适的。

从典故可以明确肯定，当时孟子仅认为这种行为是符合“礼”的，并不是强调做到“礼”就必须呆板照搬这种做法，更何况孟子也指出在特殊的情况里所施权宜之计是不违背“礼”的。