探花是什么意思

探花，在中国古代科举制度中，是指殿试一甲第三名。这一称谓源自宋代，当时皇帝在文德殿亲自宣布登科者的名单，其中前三名依次为状元、榜眼、探花。除了这一基本含义，探花还有其他衍生意义。

1. 探花亦指赏花。例如，唐代诗人毕构在《春雨》中写道：“野客正闲移竹远，幽人多病探花稀。”陆游也有“初春探花有作”的诗句，表达了春天赏花的习俗。

2. 另外，探花有时也被用来喻指寻求爱情的男子。如明代陆采在《怀香记·掾房订约》中所述：“前日春英到寓所来说，小姐垂盼小生，要求相会。我想潭府深沉，难展探花之手。”

探花的概念最早起源于唐朝，尽管当时并非正式指代殿试第三名，而是一种昵称，与名次无关。唐朝进士及第后会有庆祝活动，其中一项是在杏花园举行的探花宴。会上会选出两位最年轻英俊的进士作为探花使，他们负责采摘鲜花，并在琼林苑赋诗，用鲜花迎接状元。这一传统一直延续到唐末。

因此，探花最初是指庆典活动中的两位年轻进士，而非专指第三名。例如，翁承赞在唐昭宗乾宁三年（896年）的进士考试中是第四名，却仍被选为探花使，体现了这一传统。他的诗作《擢探花使三首》表达了当选探花郎的喜悦。