什么是淘金热？

初期

金矿被发现后，美国沸腾，世界震撼。近在咫尺的圣弗朗西斯科首先感受到了淘金热的冲击，几乎所有的企业停止了营业，海员把船只抛弃在了圣弗朗西斯科湾，士兵离开了营房，仆人离开了主人，涌向金矿发源地，农民典押田宅，拓荒者开垦荒地，工人扔下工具，公务员离开写字台，甚至连传教士也离开了布道所。这股热潮一直席卷到圣弗朗西斯科北部的俄勒冈及南部的墨西哥。成千上万的淘金者使加利福尼亚人口猛增。并且许多新近出现的城镇很快成为国际性的城燃芦樱市。

影响

淘金热期间，由于人口的急剧增长，使得衣食住行变得陡然紧张，特别是服务业的发展无法满足社会的需要。且1848-1851年间，美国批发商品的价格指数847提高到1025，这些情况都反映这次淘金热对美国西部及市场产生了深远的影响。

自1854年起，加利福尼亚皮丛的淘金热成下降趋势，黄金产值下降，但整个采金业取向深度和广度发展。第二次采金热是50年代在科罗拉多发现金矿至70年代在内华达发现金矿。这时采集矿种增多，并因此使美国作为最大的产金国的地位一直保持到1898年。同时，由于技术的发展使得商人、工业、企业家纷纷形成采矿公司，并逐步控制了采哗饥矿区。

其影响在于：1）增长了社会财富。

2）带动了加利福尼亚地区工业及相关产业的发展。

3）人员的涌入，加快了农业、牧业的发展。

4）采矿业带动西部交通运输业的发展。