孔子如何学礼？

“每事问”和“请教郯子”使孔子的学业大有长进，在鲁国是数得着懂礼的人。鲁国有个大夫孟僖子，他在陪同国君鲁昭公出访楚国归来时，因为不熟悉礼仪而吃了苦头。事隔多年，想起来仍觉遗憾。为了不使自己的儿子们步他的后尘，他在临终前，嘱托管家把两个儿子孟懿子（仲忌）和南宫敬叔（仲孙阅）送到孔子那里拜师学礼，还特地叮嘱说：“礼是做人的根本。不学礼，就无法立身处世。听说我们鲁国出了个通晓礼仪而又博学的人，这人就是孔丘。我知道，这个人是圣人（商汤）的后代。他的祖先弗父何有功于宋国。弗父何的曾孙正考父曾辅佐过宋戴公、武公、宣公三个国君。他们虽然地位很高，权力很大，但却谦虚谨慎，可见孔丘的祖先有谦恭的美德。当年我们鲁国的先大夫臧孙纥就说过：、祖先有美德，其后世必定出现聪明通达的人。现在孔丘年纪轻轻，就比别人知道好多事情，懂得好多礼节，大概前人说的圣人指的就是他这样的人吧。我马上要死了，我死后，你们一定要拜他为师，老老实实地向他学习礼仪。”（见《左传》昭公七年）儿子听了父亲的话，在孟僖子死后不久，便做了孔子的学生。

孔子有一天对南宫敬叔说：“我听说在京师洛邑（今洛阳市）当守藏史（相当国家博物馆和图书馆的负责人）的老聃博古知今、精通礼制。他这样有学问的人，正是我要求教的老师。”但要从千里之外的曲阜去到洛邑，路途艰难，谈何容易，况且孔子当时还很清贫，缺乏充足的路费。南宫敬叔理解老师的心思，就找了一个机会，向鲁君透露了孔子想去周天子的京都访师学礼的打算，鲁昭公认为这是件好事，于是慨然应允，赐给孔子一辆车、两匹马和一个童仆。

洛邑是西周初年以来周王在东方营建的一个统治中心。自公元前770年平王东迁后，这里便成了周王朝的国都。当时的洛邑是全国的政治文化中心，保存着丰富的文化典籍和完备的礼仪制度。还有一大批精通礼乐、才思敏捷的王室官员，如老聃、苌弘等人，也集中居住在这个周代文化荟萃之地。老聃，即道家的鼻祖老子。他是一位年高德劭、博学多闻的长者，又是一位阅历丰富、思想深沉的智者。他所掌管的文物典籍，都是些宝贵的资料，一般人是难以见到的。孔子专程前来虚心求教，老子十分高兴，令童仆将道路打扫干净，套上车，亲自到郊外去迎接孔子。

孔子向老子学习的内容很多，大都是关于周代的礼节，仅《礼记·曾子问》就记有三处。有的是关于天子或诸侯去世的礼仪，有的是关于为父母服丧期间的礼仪，有的是关于小孩死后下葬的礼仪。有时，孔子还与老子一起参加礼仪活动，在实践中向老子请教。例如，有一次，孔子跟随老子帮助乡党里一户人家料理丧事。送葬途中遇到日食，老子就命令把灵柩停下来，等日食过去后再走。葬事结束后，孔子认为中途停灵是不对的，因为不知道日食要延续多长时间，如果耽误久了，就会影响顺利安葬灵柩，还是不停下的好。老子解释说：“诸侯赶赴京都朝见天子，一路上早晨日出后便出发，傍晚不等日落就休息，还要祭奠装在车上的祖宗牌位。大夫出国访问，也是在这个时间赶路。送葬同样如此，不可在天未亮时就出殡，也不可在天黑以后止宿。夜间赶路，大概只有逃犯和奔丧的人才这样做。当出现日食的时候送灵柩，那不同夜间走路一样吗？有教养的人是不应该把别人才去世的父母置于这种不吉利的时候的。”孔子在洛邑期间，一有空就去参观明堂，亲自跑到厉王和穆王的庙里考察文物典籍和礼制，而更多的时间是泡在国家档案馆里，饱览其丰富的藏书。