中国围棋天元赛发展历程

1987年，中国围棋史上首次举办了中国围棋天元赛，这场盛会在北京中日友好围棋会馆由《围棋》月刊和新民晚报联合主办。除了聂卫平、马晓春、曹大元和孔祥明四位实力派棋手，中国棋坛的众多知名棋手悉数参与了预选赛，通过激烈的单败淘汰赛决出16强。决赛圈采用三局两胜制，马晓春在快棋环节中连续击败刘小光和聂卫平，奠定了他首届天元赛的冠军地位。

自第2届开始，比赛制度转变为挑战赛，由本赛决出挑战者挑战现任天元。本赛棋手数量逐渐增加，从16人到32人不等，比赛规则也有所调整，如贴还子数的改变。自1988年起，中国天元与日本天元的对抗赛成为年度盛事，为中国围棋发展注入了动力，尽管早期中国围棋稍逊于日本，但中国在15届对抗赛中夺得了9次冠军。中韩围棋天元战自1997年开始，为两国围棋交流提供了平台，截至2024年，中国赢得了7次冠军。

第16届比赛引入新版规则，执黑一方需贴还3又3/4子，这一改变使黄奕中成为受益者，他在比赛中执白以1/4子的优势胜出。挑战赛也改为三局两胜制。自20届开始，比赛名称统一为“第xx届XX杯中国围棋天元赛”，这有助于赛事组织和推广，便于爱好者查找相关资料。