“九族”指什么？

九族指的是一种血缘关系的组织概念，通常包括父族四、母族三、妻族二。具体解释如下：

- 父族四：指本人一族，以及出嫁的姑母、姐妹的后代和外甥、出嫁的女儿及外孙。

- 母族三：涉及外祖父一家、外祖母的娘家以及姨母及其后代。

- 妻族二：包括岳父的一家和岳母的娘家。

中国古代在执行抄家和灭族时，往往伴随使用，目的是彻底清除复仇的可能与人脉。秦始皇开始推行「族诛」，最初为「夷三族」，后逐渐升级为九族，包括父亲三族、母亲三族、妻子三族。明成祖时期，对方孝孺的惩罚达到顶峰，诛杀其「十族」，包括九族外的门生。

九族的概念在历史上被广泛运用，特别是在权力斗争和政治清洗中，以彻底消除潜在的威胁。方孝孺的故事是其中的一个例子。他被视为明初第一大儒，也是建文帝的重要顾问。在朱棣夺取皇位后，方孝孺拒绝为其起草诏书，态度坚决。面对朱棣的威胁，方孝孺表示即使面临「十族」的杀戮也不屈服，最终导致他和他的「十族」遭到灭绝。这一事件反映出九族概念在权力斗争中的极端应用，以及对个人忠诚和信念的考验。

总的来说，九族的概念体现了中国古代社会对家族关系的重视，以及在权力斗争和政治清洗中，对家族和血缘关系的极端利用和毁灭。