为什么会有白昼和黑夜，它们分别指的是什么？

地球自转产生昼夜交替的现象。白昼指的是白天，黑夜指的是夜晚。

从古至今，中国和外国人民对地球及外太空的探索一直没有停歇。耳熟能详的有明朝万户坐火箭升天、哥白尼发现日心说、布鲁诺为真理殉道等等。正是因为他们前赴后继，不畏牺牲地探索，我们才知道地球的“真面目”，才知道每天夜晚看到的星空是那样浩瀚无垠，那样美丽。经过无数先辈的探索，我们终于知道地球是圆的，而且会自西向东地进行自转和公转。

地球的自转，会产生昼夜交替现象。我们把太阳（用照射光代替）固定不动，然后拿一个小球涂上两种颜色（比如黑色和绿色），自西向东进行转动。通过这个小实验，我们可以清楚地看到，太阳发出的光有时会照在黑色的半边，有时又会照在绿色的半边。假设中国在黑色半边，恰好又能照见太阳，那绿色半边绝对是夜晚。这也是“美国白天，我们是黑夜；我们是白天，他们是黑夜”的原因。

至于白昼和黑夜，这是偏向专业的地理用语。日常生活中我们说的白天就是白昼，夜晚就是黑夜。

那有的朋友就要问了，自转和公转有什么不同？地球公转是以太阳为中心，自西向东转动，带来的是四季交替变化。当太阳照在北纬30°左右，也就是中国这一块的时候，处于南半球的一些国家气候就会比较寒冷。

地球的自转和公转缺一不可，自转是工作休息的指引，古时候的“日出而作，日落而息”就来源于此。而地球公转对庄稼同样意义非凡，正是因为地球公转，我们才能在不同时节种相应作物，如果一直都有太阳，那就只能种少数几种作物。