锦衣卫、东厂与西厂，三者的由来，。

锦衣卫、东厂与西厂，都是明朝时期皇帝手中掌控的特殊权力机构，它们的出现与明朝专制制度紧密相连。锦衣卫，由朱元璋创立，最初负责仪仗和侍卫，后因皇帝对司法机构的不信任而被赋予侦查和逮捕的权力，北镇抚司的设立使其成为皇帝的私人警察，缇骑数量庞大，权力被滥用时曾导致社会恐怖。东厂则由明成祖朱棣设立，以宦官为主，职责范围广泛，直接向皇帝汇报，与锦衣卫的关系逐渐由平级转为上下级。西厂则是在宪宗时期，为弥补侦刺力量不足而短暂存在，汪直的权力膨胀导致朝野动荡，最终在权力斗争中消失。这些特务机构的兴衰，反映出明朝专制统治的极端，但也削弱了社会活力，加速了明朝的衰落。

东厂的创立源于朱棣巩固皇权的需要，他利用宦官的忠诚和宫内联系，使东厂成为宫外的重要眼线。东厂的职权从最初的侦缉扩展到监视官员和百姓生活，其效率和直接性使其在权力斗争中占得优势。然而，东厂人员的腐败行为严重破坏了社会秩序，东厂与锦衣卫的权力格局也随之变化，锦衣卫不得不对其俯首称臣。

西厂的出现是为解决“妖狐夜出”等案件，但汪直的权力扩张和滥用导致朝野不安，最终在宪宗的干预下解散。然而，西厂的消失并未结束宦官势力的插手，刘瑾掌权时期，内行厂的设立更是加剧了特务机构之间的竞争和冲突，直到刘瑾倒台，这些厂卫机构才逐渐退出历史舞台，明朝的专制制度也随之遭受重创。