元宵节为什么要放孔明灯？

孔明灯又称为天灯，其起源据说与三国时期的诸葛亮有关。诸葛亮在被司马懿围困于平阳时，发明了这种能漂浮的纸灯笼，用以发出求救信号。这种灯笼因此得名孔明灯。另一种说法是灯笼形状像诸葛亮所戴的帽子，所以称为孔明灯。现今，人们放孔明灯多为祈福之用。无论是儿童还是老人，他们都会亲手写下祝福的心愿，以此象征丰收、成功和年年幸福。孔明灯的传播始于清朝道光年间，由大陆福建省的惠安、安溪等地传入台湾的台北县、平溪乡、十分寮地区，即基隆河上游。据当地长者回忆，早年十分地区曾有土匪骚扰，村民为了安全，会逃往山区。当土匪离开后，留守者会在夜间放天灯作为信号，通知山上避难的村民可以回家。这不仅是一种报平安的方式，也是村民间的交流。每年的元宵节，十分地区的村民会通过放天灯仪式庆祝，同时也向邻村的村民传达平安的消息。因此，天灯在当地也被称作“祈福灯”或“平安灯”。