细胞凋亡是指

细胞凋亡，也称为细胞程序性死亡，是指为了维持机体内环境的稳定，机体的细胞在基因的控制下，出现了有序的死亡，这样可以保持机体内环境的稳定，细胞凋亡的过程包括基因的激活、表达、以及调控等等，是一种主动的死亡过程，就像是植物的自然凋亡一样，所以称为细胞凋亡。细胞凋亡与细胞坏死有明显的区别，细胞坏死是病理情况下的被动死亡，会导致各种病理变化。

和秋天落叶相似。

人体内的细胞注定是要死亡的，有些死亡是生理性的，有些死亡则是病理性的，有关细胞死亡过程的研究，近年来已成为生物学、医学研究的一个热点，到目前为此，人们已经知道细胞的死亡起码有两种方式，即细胞坏死与细胞凋亡（apoptosis）。细胞坏死是早已被认识到的一种细胞死亡方式，而细胞凋亡则是近年逐渐被认识的一种细胞死亡方式。

细胞凋亡是细胞的一种基本生物学现象，在多细胞生物去除不需要的或异常的细胞中起着必要的作用。它在生物体的进化、内环境的稳定以及多个系统的发育中起着重要的作用。细胞凋亡不仅是一种特殊的细胞死亡类型，而且具有重要的生物学意义及复杂的分子生物学机制。